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可再生能源泛指多種取之不竭的能源，嚴謹來說，是人類有生之年都不會耗盡的能源。可再生能源不包含現時有限的能源，如化石燃料和核能。
大部分的可再生能源其實都是太陽能的儲存。可再生的意思並非提供十年的能源，而是百年甚至千年的。
隨着能源危機的出現，人們開始發現可再生能源的重要性。
[编辑] 歷史
所有人類活動的基本能源都來自太陽，透過植物的光合作用而被吸收。
木材
- 柴是最早使用的能源，透過燃燒成為加熱的能源。燒柴在煮食和提供熱力很重要，它可讓人們在寒冷的環境下仍可生存。
动物牵动
- 傳統的農家動物如牛、馬和騾除了會運輸貨物之外，亦可以拉磨、推動一些機械以產生能源。
- 磨坊就是採用水能的好例子。而水力發電更是現代的重要能源，尤其是中國等滿是河流的國家。此外，一些沿海的国家的海岸线，也很適合用來作潮汐發電。
- 人類已經使用了風力幾百年了。如帆船。
- 太陽直接提供了能源給人類已經很久了，但使用機械來將太陽能轉成其他能量形式還是近代的事。
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